Een Exchange-Traded Fund (ETF) is een beleggingsproduct vergelijkbaar met een beleggingsfonds dat gericht is op het volgen van een specifieke index, industrie, grondstof, of bepaalde aandelen, obligaties of valuta. In tegenstelling tot veel traditionele beleggingsfondsen worden ETF’s de hele dag verhandeld op de beurs.

ETF’s kunnen de hele dag door worden verhandeld op de beurs. Over het algemeen zijn de kosten voor het beleggen in ETF’s goedkoper dan het beleggen in traditionele beleggingsfondsen. Dit heeft er grotendeels mee te maken dat ETF’s passief worden beheerd. Hierdoor zijn de beheerkosten van een ETF een stuk lager dan bij traditionele beleggingsfondsen die actief worden beheerd.

Er zijn veel verschillende soorten ETF's die zijn ontworpen om te voorzien in verschillende beleggingsstrategieën en te beleggen in diverse sectoren. Hieronder vallen aandelen-ETF's die de prestaties van aandelenindices nabootsen, obligatie-ETF's die zich richten op vastrentende waarden, grondstoffen-ETF's die investeren in fysieke goederen of grondstoffen, sector-ETF's die zich richten op specifieke industrieën, internationale ETF's voor blootstelling aan buitenlandse markten en thematische ETF's die investeren rond een bepaald thema of een bepaalde trend.

Een leveraged ETF (ETF met een hefboomwerking) is ontworpen om de dagelijkse prestaties van een onderliggende index of benchmark te versterken. Door gebruik te maken van financiële derivaten en schulden, streven deze fondsen ernaar om meerdere keren het dagelijkse of maandelijkse rendement van hun index te leveren. Hierdoor zijn ze zeer volatiel maar kunnen zij interessant zijn voor korte termijn beleggingsstrategieën vanwege de samengestelde effecten in de loop van de tijd.

ETF's kunnen ook dividend uitkeren aan beleggers als de onderliggende bedrijven dividend uitkeren of wanneer er rente wordt uitgekeerd als het gaat om obligaties. Deze inkomsten worden door het fonds verzameld en doorgegeven aan de aandeelhouders. De frequentie van deze uitbetalingen varieert en is afhankelijk van het dividendbetalingsschema van de bedrijven or obligaties waarin het ETF belegt. Voor aandelen-ETF's is dit meestal een keer kwartaal.